Como chegar, se locomover e sair da cidade
Se você busca velhas ruas de paralelepípedo e vestígios de história, desista. Comparada à maioria das cidades, Miami é novíssima: no final da década de 1920, ainda estava na primeira infância. Seu período de maior crescimento coincidiu com a ascensão do automóvel. O desenvolvimento urbano foi ditado por essa circunstância e, como conseqüência, a cidade se espalha por imensas áreas. A região metropolitana cobre cerca de 5 mil quilômetros quadrados do Dade County, que, por sua vez, engloba nada menos do que 29 municípios com administrações independentes. O distrito comercial, Downtown, fica a muitos quilômetros do centro administrativo e da sede da prefeitura, em Coconut Grove, ao sul. A área de entretenimento, por sua vez, fica na distante Miami Beach, distrito que avança mar adentro e é ligado ao continente apenas pelas extensas causeways.
Este desenho urbanístico pode desorientar o visitante acostumado às cidades européias – lugares que se desenvolveram ao redor de um ponto central, como a praça do mercado. O fato é que Miami não tem propriamente um centro, tem vários: uma série de pequenos pontos de comércio incrustrados nos bairros. Cada um exibe um colorido próprio e opções de compras e diversão. Embora isto também possa ser dito sobre Londres, Paris ou Madri, em Miami é diferente porque os bairros tendem a ser separados um do outro por imensos espaços vazios, como terra de ninguém.
Uma das cidades de menor renda per capita dos Estados Unidos, Miami exibe um grau marcante de miséria e de decadência urbana. O trajeto entre as áreas abastadas – ou seja, propícias aos visitantes – só pode ser feito por rodovias de faixas largas que permitem tráfego rápido e seguro. Com certeza, não se trata de um território para se explorar a pé. A menos, é claro, que você decida passar o tempo todo em South Beach (como muitos turistas fazem). Durante o dia, não faltam praias e cafés; à noite, a área ferve de restaurantes, bares e boates. Na prática, esta é a única parte da cidade própria para pedestres. Dadas as dificuldades para estacionar, pode-se classificá-la até como uma região anti-automóvel. Porém, se você quiser conhecer melhor outros bairros, é quase certo que precisará alugar um carro.
A cidade oferece transporte público, mas para ir de South Beach a praticamente qualquer outro lugar você primeiro terá de tomar um ônibus da linha C ou K, e ambas custam a passar, e seguir para Downtown – a primeira das duas ou três baldeações que você precisará fazer, dependendo de onde quer chegar. Propostas para melhorar o sistema – como a ampliação do Metromover (veículo sobre trilhos) –, no entanto, não avançam, por conta de interesses divergentes dos administradores dos distritos.
Miami International Airport (MIA)
305 876 7000/www.miamiairport.com.
O MIA fica na região noroeste de Downtown Miami. Se você não pretende alugar um carro, o modo mais fácil e barato de chegar ao centro é com a linha de vans da SuperShuttle. Em todas as saídas do terminal do andar inferior da área de desembarque há locais para a compra de bilhete.
Não faltam locadoras de veículos para quem tem mais de 25 anos e um cartão de crédito de uma instituição conhecida. Algumas empresas fazem a locação mesmo na ausência de um cartão, desde que o cliente tenha mais de 25 anos e deixe um depósito de algumas centenas de dólares, ou a motoristas entre 21 e 25 anos que apresentem um cartão de crédito. O preço das diárias varia muito, dependendo da empresa e da época do ano. Vale a pena comparar os valores antes de sair de casa e consultar se há algum tipo de desconto, como para sócios do AAA ou do AARP (American Association of Retired Persons).
Os taxímetros começam em US$1,70 e cada milha percorrida custa US$2,20 -sem falar na tarifa de espera (US$35 por hora). Para distâncias curtas pode valer a pena, mas trajetos logos saem uma fortuna (o taxímetro chega fácil a US$10 em percursos como a travessia da MacArthur Causeway). Alguns preços aproximados saindo de South Beach são: US$16-20 até o Design District; US$18-22 para a Flagler Street, em Downtown; US$25-27 até CocoWalk, em Coconut Grove; e US$27-29 até a Miracle Mile, em Coral Gables. Além dos valores elevados é preciso acrescentar a gorjeta, em torno de 15% (na parte interna da janela do passageiro há uma tabela com as porcentagens).
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